Hoe ontstaat een hotspot
Hotspots ontstaan wanneer één of meerdere zonnecellen in een string tijdelijk of structureel minder stroom doorlaten dan de rest. De oorzaak is meestal:
- Schaduw op een deel van het paneel
- Vervuiling (zoals bladeren, vogelpoep of stof)
- Een beschadigde of slecht functionerende cel
- Productiefout of degradatie van materiaal
- Slechte soldeerverbindingen of microcracks
Doordat zonnepanelen in serie zijn geschakeld, blijft de stroom door de defecte cel lopen. In plaats van stroom te leveren, werkt de cel als een weerstand en zet elektriciteit om in warmte. Deze geconcentreerde warmteontwikkeling vormt de hotspot.
Risico’s en gevolgen
- Versnelde veroudering van de cel of omliggende cellen
- Schade aan de laminaatlagen of backsheet van het paneel
- Permanente vermindering van het paneelvermogen
- In ernstige gevallen: brandgevaar of doorslag in het materiaal
Hotspots zijn vaak niet zichtbaar voor het blote oog, maar kunnen worden opgespoord via thermografische inspecties of monitoring van opbrengstverschillen.
Voorkomen van hotspots
- Zorg voor een schaduwvrije installatie of gebruik power optimizers
- Regelmatig reinigen van zonnepanelen om vervuiling te voorkomen
- Kies voor panelen met goede kwaliteitscontrole en bescherming tegen microcracks
- Gebruik bypass diodes, zodat stroom om slecht functionerende celgroepen heen kan lopen
- Vermijd onregelmatige combinaties van panelen binnen één string
Toepassingen van hotspot-detectie
- Inspectie bij vermogensverlies zonder duidelijke oorzaak
- Onderhoud en controle van grotere PV-installaties
- Garantie-afhandeling bij defecten in zonnepanelen
- Preventief bij installatie om plaatsingsfouten te corrigeren
Voordelen van hotspotpreventie
- Hogere betrouwbaarheid van het systeem
- Verlengde levensduur van zonnepanelen
- Minder kans op veiligheidsrisico’s
- Behoud van opbrengst en rendement
Nadelen bij aanwezigheid van hotspots
- Onzichtbaar probleem dat pas laat ontdekt wordt
- Structurele schade aan paneel mogelijk
- Hogere onderhouds- en vervangingskosten
- Risico op terugval in opbrengst of systeemuitval